?封面故事：
病毒在深海沉積物生態系統中的作用?
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深海沉積物含有大量以微生物質形式存在的碳，這一生態系統的動態只是到現在才正在被確定。上期Nature上的一篇論文指出，在一個大面積的沉積物真核生物群落中，古細菌相對于細菌來說居支配地位。在本期Nature上，Danovaro等人報告了病毒感染在這一生態系統中的影響。來自232個沉積樣品的數據表明，病毒的產量是非常高的。病毒感染能使真核生物質產量減少80%以上（在1000米深度之下接近100%），從而將大量溶解的有機碳釋放進深海中。在因其他原因缺乏資源的水域，營養物的這種注入尤為重要。因此，病毒在全球生物地球化學循環、深海代謝和我們生物圈最大生態系統的總體功能方面似乎扮演一個重要角色。本期封面圖片所示為深海病毒和細菌之間的爭斗，在這一爭斗中，被病毒破壞的細菌為其他細菌提供食物。?
人類利他和合作行為形成的時間
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小孩子在特殊設計的測試（比如說游戲）中進行互動的方式，可以幫助了解人類利他和合作行為背后的機制。Fehr等人提供的證據表明，小孩子們替他人著想的偏好（在一個分享游戲和一個嫉妒游戲中，研究人員用不同的糖果作為獎賞）表現為一個特別的形式――對不平等的反感。這種行為模式在3歲和8歲之間形成。三四歲的小孩大多數都行為自私，而到了七八歲，他們絕大多數都更愿意接受可消除不平等的資源分配。但如果對自己有優勢的不平等現象的消除涉及到高成本分享的話，他們選擇平均分配的機會就會減少，就會傾向于選擇對其自己的社會群體成員有利的分配方式。這些發現表明，平均行為和狹隘行為都有著很深的發育根源。
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誤折疊蛋白的處理方式
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盡管能夠催化將多肽折疊成其最終天然構象的反應的分子伴護系統很復雜，但蛋白誤折疊仍會出現。細胞的健康狀況取決于它怎樣剔除誤折疊的蛋白。Kaganovich等人發現，酵母和哺乳動物細胞有一個細胞質量控制通道，該通道能夠將可溶的和不可溶的蛋白聚合體區分開來，并將它們引導向兩個包裹體當中的一個。能夠被蛋白酶體降解的或能夠被重新折疊的可溶誤折疊蛋白，將被作為目標，引導到一個并列核質量控制腔中；包括與疾病相關的亨廷頓蛋白和鋸蛋白在內的不可溶的蛋白聚合體，將被封存在一個與自噬性通道相關的胞液包裹體中。
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造成上新世大范圍冰川形成的因素
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盡管從氣候變化角度講，冰層穩定性很重要，但我們對控制冰層體積的機制的認識仍有很大空白。北半球被認為在直到晚上新世大規模冰川形成過程開始之前（距今約300萬年前）有超過3000萬年幾乎沒有冰層。人們曾提出幾個假設來解釋當時格陵蘭冰層的增長。現在，利用一個完全耦合的大氣―海洋環流模型和一個冰層模型所作的一次新的模擬表明，格陵蘭冰層在上新世增長的主要驅動因素為大氣二氧化碳濃度的下降。其他的假設（巴拿馬海洋通道的閉合、厄爾尼諾的終止和構造隆起等）在這一模型中不足以觸發大范圍的冰川形成。
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“地球發電機”的超級計算機模擬
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地球磁場是由電流在地核中流動產生的。計算機模擬在提高我們對這一“地球發電機”體系認識中曾經扮演了一個重要角色，但在與地核直接相關的參數范疇內進行數值模擬卻超出了當今超級計算機的能力。現在，一臺名為“Earth Simulator”的計算機（世界上最快的計算機之一）被用來運行一個“地球發電機”模擬程序，該模擬是迄今與實際情況最接近的模擬。在該模擬中，研究人員發現，對流和磁場結構都與在低分辨率模擬中所獲得的發現在定性上有所不同，其中對流的形式為層柱形或呈輻射狀分布的層狀噴射流，而不是像以前所觀察到的柱形蜂窩狀結構。
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乙酰膽堿可增強排除干擾的能力
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如果你發現自己需要重新閱讀這段內容，那么也許它寫得并不好；或者說，你也許不能集中注意力或缺乏乙酰膽堿。皮層感覺處理由選擇性注意力進行重要的調制，但這種調制是怎樣調控的卻是一個長期未能解決的問題。在用恒河猴進行的訓練――讓猴子探測一個閃爍的物體而忽略附近另一個閃爍的物體的實驗中，向視覺皮層中施用神經傳輸物質乙酰膽堿，可增強猴子的表現。施用毒蕈堿（而不是尼古丁）拮抗劑，會產生相反的效應。這表明，該實驗也許確定了讓我們能夠排除其他刺激、同時集中注意力于某一特定事項的大腦機制。
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資訊來源：科學時報